La sucesión en Disney: consolidar un imperio creativo en el negocio de las experiencias

Desde el 3 de febrero, la sucesión en Disney dejó de ser especulación. El consejo de administración oficializó por unanimidad el nombramiento de Josh D’Amaro como próximo director ejecutivo, quien asumirá formalmente el cargo el 18 de marzo de 2026, en sustitución de Bob Iger. Con ello, el conglomerado más influyente del entretenimiento global envía una señal estratégica clara: su futuro está anclado en el negocio de las experiencias y en la monetización integral de su propiedad intelectual.

D’Amaro no llega desde el corazón creativo del estudio, sino desde la división más rentable del grupo; como presidente de Disney Experiences, encabezó el segmento que generó 36 mil millones de dólares en ingresos en el ejercicio fiscal 2025 y que emplea a 185 mil personas en todo el mundo. Bajo su liderazgo, los parques, resorts y cruceros alcanzaron cifras récord y se convirtieron en el principal motor financiero del conglomerado.

Una transición diseñada para evitar otro tropiezo

El nombramiento ocurre después de una lección costosa: en 2020, Disney eligió a Bob Chapek como sucesor de Iger, pero la transición terminó abruptamente dos años y medio después de un periodo de declive e inversiones infructuosas, obligando al regreso de Iger en 2022 para estabilizar la empresa en medio de disrupciones industriales y tensiones estratégicas.

Desde entonces, el consejo creó un comité especial de sucesión y emprendió un proceso de varios años que incluyó mentoría directa de Iger, evaluación interna y acompañamiento externo. La intención era evitar improvisaciones y asegurar continuidad, por lo que incluso tras dejar el cargo, Iger permanecerá como asesor senior y miembro del consejo hasta finales de 2026.

La diferencia más importante con respecto a la transición anterior es que ahora Disney llega con estabilidad, tras la reestructuración iniciada en 2022, la empresa recuperó disciplina financiera, reorganizó su esquema interno y definió cuatro prioridades estratégicas: mejorar la calidad y rentabilidad de sus estudios, consolidar el rendimiento del streaming, posicionar a ESPN como una plataforma digital líder y acelerar el crecimiento de Disney Experiences.

Parques y expansión global como eje económico

El perfil de D’Amaro confirma que los parques son hoy el corazón económico del grupo, pues ha ascendido tras ser el responsable de supervisar 12 parques temáticos y 57 hoteles en el mundo, además de Disney Cruise Line, Disney Vacation Club y la división de productos de consumo. También ha impulsado alianzas digitales como la colaboración con Epic Games para integrar un universo Disney dentro de Fortnite.

La empresa planea una expansión histórica, con una inversión de 60 mil millones de dólares en la próxima década y nuevos desarrollos como el parque en Abu Dhabi. En términos financieros, la compañía apuesta por activos físicos de alto margen y larga vida útil, respaldados por sus franquicias y propiedades intelectuales.

Aunque el negocio de entretenimiento elevó sus ingresos 7 por ciento en el último trimestre fiscal y la compañía mostró confianza en la rentabilidad del streaming, los parques siguen siendo el generador de flujo más estable. En una industria donde el consumo digital es volátil y la competencia por la atención es feroz, el liderazgo en experiencias presenciales ofrece una ventaja al conglomerado.

Separar la creatividad de la gestión

La nueva estructura corporativa marca un cambio relevante: por primera vez, el CEO se enfocará exclusivamente en la gestión económica, mientras que Dana Walden asumirá el rol de presidenta y directora creativa. Esta división formaliza una tensión histórica dentro de la compañía: equilibrar la disciplina financiera con la innovación artística.

La decisión del consejo de Disney de descartar rápidamente la figura de copresidentes o co-CEOs no fue únicamente un asunto de orden organizacional, sino de gobernabilidad en momentos de alta tensión. El presidente del consejo administrativo de la compañía, James Gorman, reconoció que, aunque el modelo existe en compañías como Netflix o Comcast, suele ser “complejo” de mantener y con resultados dispares, pues puede derivar en parálisis estratégica cuando surgen decisiones sensibles que exigen una postura clara e inmediata.

El propio Gorman puso como ejemplo la controversia en torno a Jimmy Kimmel Live!, cuando ABC suspendió temporalmente el programa tras presiones políticas y reacciones adversas a comentarios del conductor. En ese incidente, Dana Walden intervino para destrabar la situación y facilitar el regreso del show; de acuerdo con Gorman, una división jerárquica interna sobre cómo responder podría haber prolongado más la crisis. 

Más que una sucesión, es la consolidación de la estrategia

La sucesión en Disney no implica un giro abrupto, sino la consolidación de una estrategia. El regreso de Bob Iger buscó estabilizar la compañía tras una transición fallida; ahora, con la designación de D’Amaro, arquitecto de la expansión en parques, lo que Disney comunica es que su reto ya no es corregir el rumbo, sino prepararse para el futuro.

En un entorno donde el streaming enfrenta presión en márgenes, el cine y la televisión tradicionales pierden terreno y la inteligencia artificial redefine la creación de contenidos, el mercado entiende que el desafío está en la ejecución eficiente de recursos, por lo que consolidar sus experiencias y monetizar efectivamente sus franquicias, sin necesidad de incrementar el volumen de contenido, parece ser el camino a seguir.

Más que cerrar la era Iger, se continúa con un modelo híbrido en el que el entretenimiento es el punto de partida, pero el verdadero negocio está en la infraestructura y la capacidad de transformar la ficción en un flujo constante de ingresos globales. La sucesión, así, no es solo un cambio de nombres, sino una declaración de hacia dónde quiere crecer uno de los gigantes culturales y económicos más influyentes del mundo.