La desmovilización económica y la vulnerabilidad del mercado laboral

La economía mexicana atraviesa un momento decisivo. Aunque el país ha resistido mejor que otros los efectos de las tensiones globales, desde los aranceles impuestos por el gobierno de Donald Trump hasta las disrupciones logísticas y la incertidumbre derivadas de las relaciones geopolíticas (incluida la próxima revisión del T-MEC, que representa sus propios riesgos y oportunidades), los datos muestran un fenómeno preocupante: una desmovilización en sectores clave y una oferta laboral que no está respondiendo a las necesidades de la población.

Ante estos factores, el resultado es un mercado de trabajo que se expande sólo en apariencia. Pues al revisarlos a mayor detalle, se revelan brechas y vulnerabilidades persistentes, que apuntan hacia una precarización creciente de la oferta laboral nacional.

Un mercado laboral que pierde fuerza

El más reciente indicador de Ocupación y Empleo del INEGI confirma la tendencia al estancamiento. La población económicamente activa en el tercer trimestre de 2025 se ubicó en 61.3 millones de personas, cifra que representa una disminución de 67 mil comparada al mismo periodo un año antes. A pesar de que la población ocupada creció ligeramente, con un aumento de cinco mil personas, es un movimiento casi imperceptible ante la tendencia más generalizada que, además, golpea sectores esenciales.

La tasa de participación económica se mantuvo en 59.5 %, lo que significa que más personas están dejando de trabajar o de buscar trabajo, ya sea por falta de opciones laborales dignas o por condiciones precarias que desincentivan la búsqueda. En paralelo, la población no económicamente activa ascendió a 41.8 millones de personas, es decir, un aumento de 1.5 millones en un sólo año. Dentro de ese grupo, 5.3 millones señalaron estar dispuestos a trabajar si encontraran una oferta adecuada, lo que muestra una brecha entre la disponibilidad y las oportunidades disponibles.

El avance de la subocupación representa un foco de alerta. Actualmente, 4.3 millones de personas trabajan menos horas de las que requieren de manera involuntaria, lo que equivale al 7.2 % de la población ocupada. Aunque esta proporción es levemente menor que en 2024, su persistencia apunta a que la economía no íntegra plenamente su fuerza laboral.

Más preocupante es el comportamiento de la informalidad. Un total de 33 millones de personas trabajan en condiciones informales, lo que equivale a 55.4% del total y representa 466 mil personas más que hace un año. Este aumento se dio tanto en hombres como en mujeres y avanzó sobre todo en los negocios de baja escala, donde no existe protección social ni garantía de estabilidad. En este sentido, cuando la economía se estanca, el empleo no siempre desaparece: sino que se precariza y se desplaza hacia espacios sin seguridad ni derechos.

Las señales desde el campo y la industria

Una de las señales menos oportunas de la economía nacional es la pérdida de dinamismo en el más reciente trimestre. El sector primario perdió 372 mil personas ocupadas respecto al año pasado, la industria prácticamente no creció y el sector de servicios diversos recortó 84 mil trabajadores. En contraste, el comercio y el sector de alojamiento y restaurantes registraron incrementos, aunque insuficientes para compensar las caídas en otros rubros.

El campo sigue enfrentando presiones fuertes pese a su peso productivo, pues incluso cuando la agricultura y la ganadería fueron de los sectores que sí tuvieron crecimiento: la incertidumbre jurídica, tensiones arancelarias, competencia internacional desfavorable, riesgos de seguridad, la falta de condiciones dignas y precios suficientes para su producción amenaza su sostenibilidad.

La industria manufacturera continúa siendo un pilar del empleo, que también ha logrado mantener un crecimiento en este último periodo, sin embargo, es de los que conlleva mayores incertidumbres en el proceso de relocalización de cadenas de producción y las maniobras político-económicas internacionales, al contar con una estrategia nacional que todavía no logra diversificar y sofisticar su base productiva.

Condiciones laborales y salarios: un equilibrio cada vez más frágil

Los datos salariales muestran otra limitación estructural. Casi cuatro de cada diez personas ocupadas ganan hasta un salario mínimo, proporción que en el caso de las mujeres asciende a 47.1 %. Aunque el número de horas trabajadas se mantiene estable, con un promedio de 42.2 por semana, persisten también las jornadas extremas tanto por su insuficiencia como por el exceso: 6.6 % trabaja menos de 15 horas y 24.7 % trabaja más de 48.

La estructura empresarial exhibe un punto débil adicional. Las microempresas generan 49.1% del empleo no agropecuario, pero también son las más vulnerables ante choques externos, costos crecientes o falta de financiamiento. Entre 2024 y 2025, el empleo cayó en 488 mil puestos dentro de establecimientos medianos, grandes y otras unidades económicas, lo que confirma que la desaceleración no afecta únicamente a los negocios pequeños.

Como parte de los indicadores de empleo que exhiben crecimientos en la población fuera del mercado laboral y la informalidad, también se le suman afectaciones a la estabilidad de las relaciones de trabajo . Los subordinados y remunerados disminuyeron en 225 mil personas, mientras los trabajadores por cuenta propia cayeron en 208 mil.

Una oportunidad de solución a largo plazo

México necesita una estrategia federal que reactive su economía, dé certeza a la inversión y garantice condiciones dignas para la fuerza laboral. Esto implica reactivar sectores clave y profundizar el gasto en rubros como el campo, la manufactura, la logística y el sector automotriz; promover un presupuesto contracíclico que impulse la cooperación pública y privada; fortalecer la infraestructura; y generar apoyos reales para las micro, pequeñas y medianas empresas.

Asimismo, hay un área de oportunidad en diversificar las alianzas comerciales en un momento en que el T-MEC será revisado bajo un entorno político complicado para Norteamérica. Sin embargo, mantener cualquier relación comercial (se trate de quien se trate) requiere un marco regulatorio claro, cuentas públicas ordenadas e incentivos que permitan un ambiente de inversión estable y predecible.

Las condiciones laborales también deben formar parte del centro de la estrategia. La informalidad no se revertirá sin salarios acordes a la productividad, sin seguridad social efectiva y sin políticas que integren a mujeres, jóvenes, productores y trabajadores, en general, en actividades con mejores perspectivas.

México no atraviesa una crisis, pero sí un estancamiento persistente que puede convertirse en un obstáculo estructural a largo plazo si no se atiende de manera integral.