El fragil balance del aguacate mexicano

El aguacate volvió a exhibir una de las vulnerabilidades más evidentes de la economía mexicana. Puedes tener un producto con enorme valor comercial y demanda internacional, pero que puede quedar paralizado en cuestión de horas cuando falla uno de los eslabones que hacen posible su exportación.

La suspensión temporal de las inspecciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) en Michoacán, provocada por una alerta de seguridad de alta repercusión en los canales diplomáticos oficiales, interrumpió los envíos de aguacate hacia el principal mercado externo de México. 

La actividad económica ha comenzado a reanudarse gradualmente tras el despliegue de más de mil 500 elementos de seguridad en las regiones productoras y capturas contundentes, pero el episodio dejó una advertencia que va mucho más allá de los días en que estuvieron detenidos los envíos: la competitividad de una de las principales cadenas agroexportadoras mexicanas depende también de condiciones de seguridad que el Estado todavía no consigue garantizar de manera estable.

El problema es especialmente relevante porque la concentración comercial es elevada. Michoacán genera alrededor de tres cuartas partes de la producción nacional y, junto con Jalisco, es uno de los dos estados autorizados para exportar aguacate a Estados Unidos.

En 2025, las ventas mexicanas de aguacate hacia ese país rondaron los 3 mil 700 millones de dólares, mientras que en los primeros cuatro meses de 2026 los envíos aumentaron 35 por ciento interanual, hasta alcanzar 501 mil 824 toneladas. Eso quiere decir que la interrupción ocurrió precisamente en una cadena que venía expandiendo su presencia en el mercado estadounidense a niveles extraordinarios, por lo que la seguridad ha resultado en un freno para el potencial de desarrollo socioeconómico.

Un negocio estratégico, pero cada vez más expuesto

El valor del aguacate para México no se limita al monto absoluto de las exportaciones. Detrás de cada embarque existe una cadena que involucra a productores, jornaleros, transportistas, empacadoras, certificadores, comercializadores y empresas de logística. Por eso, cuando se detiene la certificación de los embarques, el efecto no termina en la frontera. El producto puede quedarse almacenado, perder valor comercial, alterar los calendarios de corte y distribución y generar costos para quienes participan en las distintas etapas de esta cadena productiva.

El tamaño del mercado ayuda a dimensionar el riesgo. En el primer semestre de 2026, las exportaciones mexicanas de aguacate sumaron alrededor de mil 690 millones de dólares, de acuerdo con el Grupo Consultor de Mercados Agrícolas (GCMA), una cifra significativa incluso cuando se considera que representa un retroceso de 25 % frente al mismo periodo de 2025.

El declive ocurre además dentro de un sector agroalimentario que perdió dinamismo hacia el cierre del semestre. Las exportaciones agroalimentarias crecieron apenas 1.7 % anual, hasta 27 mil 811 millones de dólares, mientras que las importaciones aumentaron 4.9 %, lo que ha reducido el superávit agroalimentario a 4 mil 533 mdd.

El aguacate enfrenta más que una contingencia de seguridad, pues se mueve en un entorno comercial menos favorable, con una demanda externa fraguada por las tensiones comerciales y mayores presiones inflacionarias para los productos mexicanos.

La dependencia con el vecino del norte

La relación con Estados Unidos es al mismo tiempo la mayor fortaleza y una de las principales vulnerabilidades del negocio.
Cuatro de cada cinco aguacates que se consumen en Estados Unidos son mexicanos, con un valor que representa para los productores nacionales un mercado de miles de millones de dólares. Para México, esa demanda permite colocar grandes volúmenes de producción y obtener ingresos por exportaciones; para Estados Unidos, el suministro mexicano resulta difícil de sustituir debido al tamaño de su consumo, las capacidades productivas y la proximidad regional.

Es una relación plenamente bilateral, más no equitativa. Washington conserva la capacidad de determinar las condiciones sanitarias y operativas para el ingreso del aguacate, por lo que la certificación del USDA se convierte en un punto crítico de la cadena, especialmente ante las recientes alertas sanitarias que han alcanzado a distintos cultivos mexicanos.

La suspensión de hace una semana expuso esa fragilidad, carecer de condiciones que garantizaran la seguridad de funcionarios estadounidenses tuvo efectos inmediatos sobre una cadena comercial binacional. Es un caso donde no hubo prohibición o ruptura de acuerdo, sino la interrupción de un procedimiento indispensable para el comercio ante causas de fuerza mayor.

La reanudación parcial, tras el despliegue mexicano, confirma que ambos países tienen interés en preservar esta relación: Estados Unidos necesita el suministro mexicano, mientras que México necesita a su principal mercado. Esa interdependencia tiene sus fortalezas, pero también evidencia la necesidad de reducir las vulnerabilidades que pueden detenerla.

Un problema existencial con evidente costo económico

En Michoacán, la seguridad dejó de ser una variable externa al negocio agrícola para convertirse en una amenaza existencial. Los grupos criminales han encontrado en la cadena del aguacate una fuente de ingresos mediante extorsiones y cobros a productores, transportistas y empacadores, lo además de poner en riesgo sus vidas, sino que eleva los costos de una actividad que ya enfrenta presiones comerciales y productivas.

La respuesta reciente del gobierno mexicano ante la suspensión de exportaciones, con el despliegue de más de mil 500 elementos, vigilancia de rutas y 46 bases de operación, permitió recuperar parcialmente la actividad. Pero una estrategia basada únicamente en reaccionar ante las crisis difícilmente resolverá el problema de fondo, ni garantizará la seguridad a largo plazo para quienes viven en la región y hacen posible la movilización de su economía.

El productor necesita poder sembrar, cosechar, transportar y vender sin enfrentar extorsiones, pérdidas patrimoniales o riesgos para su integridad. La seguridad es indispensable para sostener no sólo la actividad comercial, sino la vida misma. 

El oro verde no se reparte por igual

El aguacate genera miles de millones de dólares en exportaciones y mantiene una demanda extraordinaria, pero ese valor no necesariamente se traduce en mejores condiciones para quienes lo producen, tal como exhiben las condiciones de seguridad que le rodean.

Para los pequeños productores, los costos de cultivo, agua, fertilizantes, mano de obra, transporte y certificaciones constituyen una reducción de márgenes de un bien que no siempre logran comercializar a un precio justo, mientras la inseguridad añade un costo que difícilmente se refleja o cuantifica en las cifras oficiales.

A estas presiones se suma un entorno comercial que es cada vez más desafiante, pues el éxito del aguacate mexicano ha provocado cuestionamientos y llamados a restringir sus importaciones entre productores estadounidenses, así como también a enfrentar señalamientos sanitarios sobre los cultivos nacionales.

Cualquier medida que limite el acceso al mercado estadounidense, incluso si no está sustentada en evidencia técnica, podría golpear a una cadena que ya enfrenta importantes vulnerabilidades e impactar a miles de personas que dependen de su continuidad.

El éxito comercial podría ser efímero de no resolver la problemática de fondo

La reanudación de las exportaciones evitó una situación que podría haber sido catastrófica, pero sería un error asumir que el problema terminó con el regreso de los inspectores. 

Tal vez en la cuestión comercial México puede reducir sus riesgos con una diversificación gradual de destinos de exportación, una que contemple también la mejoría en aspectos como la trazabilidad, la infraestructura y los mecanismos de certificación necesarios para enfrentar las presiones comerciales o sanitarias existentes y venideras.

Asimismo, en cuestión de las condiciones inmediatas de producción hay mucho que puede trabajarse en materia de acceso y distribución a recursos tan esenciales como el agua, la protección de la tierra, al establecimiento de garantías en precios y a la distribución de los beneficios para quienes hacen posible la existencia del sector.

Son todas circunstancias que, sin duda, deben atenderse, pues de poco serviría facilitar el aumento de las exportaciones si la producción misma implica mayores riesgos para productores y trabajadores, costos crecientes o una presión ambiental que comprometa su futuro.

Sin embargo, las mismas vulnerabilidades estructurales y el contexto de seguridad que rodea a la producción nacional de aguacate, factor que se extiende también a otras regiones e industrias, siguen existiendo sin que se les pueda ver un fin cercano y la capacidad del Estado Mexicano para lograrlo todavía deja lugar a dudas.