Gentrificación, protestas y Airbnb: más de 15 mil millones de pesos están en juego

Las recientes manifestaciones contra la gentrificación en la Ciudad de México han puesto en el ojo del huracán a plataformas de alojamiento como Airbnb. Para los manifestantes, la popularización de este servicio y el encarecimiento de las rentas han vuelto, para un porcentaje importante de la población, es casi imposible vivir en algunas zonas, obligando a muchas personas a migrar hacia áreas más accesibles.

La fórmula de la gentrificación es simple: un lugar se vuelve atractivo para vivir, las rentas suben debido a la demanda, la llegada de capital permite modernizar y mejorar algunas viviendas, y esto, a su vez, incrementa aún más el costo de las rentas. Sin embargo, no todos logran mejorar económicamente con esta dinámica, y muchos de los habitantes originales comienzan a ser desplazados.

La otra cara de la moneda son los “ganadores” de la gentrificación: los dueños de inmuebles que han podido sumarse a la dinámica de modernización y las plataformas que permiten la renta de estos espacios, principalmente para mercados extranjeros. Este último factor es clave para entender la disparidad.

Muchas de las personas que se hospedan en las zonas gentrificadas son extranjeras. Provienen de países donde los sueldos superan por mucho los estándares mexicanos, lo que les permite llevar un estilo de vida que difícilmente podrían sostener en sus lugares de origen. Aunque hay visitantes de distintas nacionalidades, una gran parte son estadounidenses: profesionistas que trabajan de forma remota para empresas en Estados Unidos y cuyos ingresos solo les alcanzarían para una vida de medianía allá, pero que en México disfrutan de un poder adquisitivo prácticamente inalcanzable para muchos locales.

Sin embargo, este escenario también trae beneficios. Tan solo en 2023, la plataforma Airbnb estimó una derrama económica de 15 mil millones de pesos en la Ciudad de México. Esta cifra incluye no solo los ingresos por hospedaje, sino también los gastos que realizan los huéspedes durante su estancia. Se trata de un beneficio turístico que muchas veces queda fuera del debate, pero que es fácilmente identificable.

Prueba de ello son las decenas de negocios que han florecido en zonas como Polanco o La Roma, que ofrecen sus servicios tanto a residentes como a extranjeros y que, quiérase ver o no, representan una fuente de empleos indirectos gracias a la llegada de estos nuevos habitantes.

“Este gasto de los huéspedes en Airbnb apoyó a más de 63 mil fuentes de trabajo en la Ciudad de México y generó más de $3,300 millones de pesos (más de $190 millones de dólares) en ganancias, sin considerar los ingresos de los anfitriones en Airbnb”, señala una nota informativa de la empresa, publicada en abril de 2024.

Más allá de estos datos, no se puede obviar que existe un conflicto real. Pero identificar a los “villanos” de esta historia probablemente sea una tarea más compleja, sobre todo porque hay beneficios tangibles que se contraponen a las problemáticas de vivienda que enfrenta un sector de la población capitalina. La solución no pasa, necesariamente, por prohibir plataformas como Airbnb, sino por establecer mecanismos de regulación.

Un ingreso de esta magnitud no puede simplemente desaparecer de la noche a la mañana sin afectar a miles de personas que dependen de él. Sin embargo, es necesario encontrar soluciones que permitan mediar en un conflicto social que, de ignorarse, solo se agudizará.