Ovarios impresos en 3D como nuevo método de reproducción asistida

Por: Alexis Ojeda

Este martes fue publicado en la revista Nature un artículo donde se explica que científicos de la Universidad de Northwestern en Chicago han desarrollado una bioprótesis de ovario utilizando una impresora 3D, y han logrado que un grupo de ratones, esterilizados quirúrgicamente, den a luz. En conjunto con la Escuela de Ingeniería McCormick, la Escuela de Medicina Feinberg asegura que gracias a los ovarios impresos en 3D, las crías de ratón han podido nacer mediante el apareamiento natural y pueden ser criados con la lactancia materna.

Este tipo de bioprótesis se construyen en una impresión de 3D con un hidrogel especial que envuelve folículos ováricos aislados, lo que indica que adentro incluyen una célula gamética.  Además están pensadas para las mujeres que han sobrevivido al cáncer infantil y que no tienen la oportunidad de tener hijos por el daño que el tratamiento de la enfermedad le causó a los ovarios. Según el estudio, lo que se busca es poder desarrollar un reemplazo de órgano completo que restaure la función hormonal a largo plazo y la fertilidad para los pacientes, algo que no ofrecen las tecnologías actuales de reproducción asistida.

Aunque no se especifica el número de ratones nacidos a partir de este método, el estudio dice que ya son varios y han producido resultados muy alentadores que han servido para validar tanto el modelo del procedimiento, como la necesidad de la vascularización del injerto para que el órgano pueda funcionar completamente. A pesar de esto el proyecto aún se enfrenta a distintos desafíos, pues la encapsulación de los folículos en hidrogel se ha realizado en ratones y se debe aumentar en tamaño para poder realizarlo en un animal grande o humano, ya que el implante debe albergar una gran población de folículos.