Niekerk pulveriza el record mundial de Johnson

De la nada. Así salió el sudafricano Wayde Van Niekerk en los últimos cien metros de competencia, para robarse la atención, del Estadio Olímpico en pleno que seguía el duelo en carriles centrales entre Kirani James y LashawnMerritt, para enfilarse con un sprint increíble hacia la meta, a la que llegó con 4 zancadas de ventaja respecto a su más inmediato perseguidor, pulverizando el record mundial de la distancia con un registro de 43 segundos y 3 centésimas.

Van Niekerk se coronó campeón mundial el año pasado en Beijing, pero los dos hombres que lo escoltaron anoche, el granadino James y el norteamericano Merritt habían tenido las mejores marcas del año, aunque en las semifinales, Niekerk registró el mejor tiempo de la jornada, salió del carril número 8 y desde ahí hizo su carrera.

Mientras por el centro se veía cerrada la disputa, Niekerk tuvo una sola estrategia, que era salir como bala, por eso cuando entraron a los últimos 100 metros, ya sin las ventajas de las curvas, el sudafricano llegó con una pequeña ventaja, pero apenas entró a la recta, fue como si tuviera un propulsor a chorro, que lo hizo escaparse con una increíble naturalidad, casi sin mostrar el gran esfuerzo que seguro estaba realizando.

Cuando cruzó la meta volteó a su izquierda buscando a sus oponentes, pero no encontró a nadie porque estaban tres y cuatro zancadas atrás de él, es decir, 8 y 9 metros atrás, se sorprendió pero aún así aventó el pecho por delante y tiró la cabeza para el último jalón.

Pero si se sorprendió cuando no vio a nadie a su costado, fue más grande su expresión de asombro cuando volteó al tablero electrónico que anunciaba “Nuevo Record Mundial”…  Así el sudafricano, nacido en Ciudad del Cabo, de raza blanca, se consagra como campeón mundial y olímpico en el mismo ciclo, y se ha levantado como un gran heredero de Michael Johnson… Los récords se establecen para ser batidos… Hoy lo volvimos a vivir…

Atrás de Van Niekerk llegaron Kirani James de Granada y LashawnMerritt de Estados Unidos, un gran veterano que vio pasar su última oportunidad de volver a ganar el oro olímpico que obtuvo en Beijing, y que fue precedido de dos campeonatos mundiales en 2009 y 2013.