Islandia, el país con menos población en una Eurocopa

Islandia ya es historia del futbol europeo. El país de Bjork, de los creyentes en gnomos y elfos, la nación de los más bucólicos paisajes, llenos de volcanes, geiseres y piscinas termales naturales, el lugar con más lectores y libros del Viejo Continente, el estado que no tiene ejército ni apenas registra homicidios, pero sobre todo la nación de los 331,000 habitantes, la octava que menos en Europa, jugará la Eurocopa.
Será el primer gran torneo para la seductora isla escandinava, después de empatar ante Kazajistán en un partido que pasará a los anales del futbol islandés y europeo por lo que supone, más que por su vistosidad.
Nunca antes un país con tan poca gente se codeó con la élite como lo hará Islandia el próximo verano. Sus 331,000 habitantes, que se aproximan a los de la delegación de la Magdalena Contreras, disfrutarán con una selección que ya había estado cerca del último Mundial –cayó en la repesca ante Croacia- y que sucede a Letonia, de 1’979,000 habitantes, como la menos poblada en estar en el máximo torneo por selecciones de Europa. Los letones estuvieron en Portugal 2004.
El milagro islandés se empezó a gestar cuando esta misma generación llegó también a la Eurocopa jugando como Sub-21. Los Gislason, Gunnarson, Bjarnason, Gudmundsson, Sigurdsson, Sigthorsson o Finnbogason estuvieron allí y se mantienen aquí. El salto a la absoluta y el grado de madurez perfecto de este grupo han supuesto una fase de clasificación brillantísima, coronada con un resultado ante Kazajistán suficiente para estar por primera vez en una fase final.