¿Por qué algunas personas se marean cuando viajan en auto?

Subirse a un barco, una montaña rusa o incluso a un coche puede ocasionar mareos a algunas personas, de hecho, marearse al viajar en auto es algo bastante común. Según una encuesta internacional, se estima que alrededor del 46% de las personas adultas han sufrido mareos en el auto en los últimos cinco años viajando como pasajeros.

El mareo por movimiento, o cinetosis, se debe a que el cerebro recibe información contradictoria de los sentidos. Es decir, el cerebro percibe el movimiento a través de señales del oído interno, los ojos, los músculos y las articulaciones. En un auto en movimiento, el oído interno le indica desplazamiento, pero la vista y los músculos le transmiten quietud, lo que genera una discordancia y causa el mareo. 

¿Pero por qué no le pasa a todos? Esto se debe a que la susceptibilidad varía de una persona a otra. En los niños, esta sensibilidad aumenta desde los 2 o 3 años, pero disminuye a partir de los 12. También pueden verse afectadas las embarazadas, las personas mayores, las personas con ansiedad, personas con una infección del oído interno y personas que toman ciertos medicamentos.

Asimismo, las condiciones del trayecto pueden provocar un mareo. Por ejemplo, leer o ir viendo el teléfono en un coche en movimiento provoca que la vista se fije en un punto inmóvil, mientras que el oído interno sigue registrando el desplazamiento y por ende se produce el mareo. También influyen las frenadas bruscas, las subidas, las bajadas y las curvas. Otros factores que aumentan la probabilidad de marearse pueden ser una mala ventilación, humo o vapores del auto, las comidas pesadas, el alcohol y el cigarro. 

Para evitar marearse en el auto se recomienda viajar con la mirada al frente, hacia el horizonte para ayudar a que los ojos y el oído reciban la misma información. También se aconseja evitar leer o usar pantallas y asegurar una buena ventilación abriendo las ventanas o encendiendo el aire acondicionado. Para un viaje largo, los expertos indican hacer pausas para caminar, respirar aire fresco o beber agua. Con los niños puede ayudar el conversar y, si se marean, detener el auto para que caminen o se acuesten unos minutos. Los medicamentos anti mareos suelen ser más eficaces si se toman antes de que aparezcan los síntomas, algunos causan somnolencia, así que quien los toma no debe conducir.