Google homenajea el descubrimiento de la velocidad de la luz

El 7 de diciembre de 1676, el astrónomo danés Ole Rømer se convirtió en la primera persona que consiguió medir la velocidad de la luz, un descubrimiento que revolucionó el estudio de las distancias entre estrellas, galaxias y otros elementos del cosmos, asimismo permitió entender mejor cómo viaja la luz. En el aniversario 340 de este hallazgo, Google homenajeó al científico Rømer con uno de sus conocidos ‘doodles’, en el cual se aprecia una caricatura del mismo acompañado del invento que lo ayudó a hacer su descubrimiento.

Rømer pudo medir la velocidad de la luz en un intento por medir los eclipses de la la luna Io de Júpiter, que ocurren cada mil 769 días terrestres. En este estudio, el astrónomo se dio cuenta de que, entre más cerca estaba la Tierra en su órbita de Júpiter, cada eclipse era progresivamente más corto, mientras que cuando la Tierra se alejaba ocurría lo inverso. Rømer entendía que la posición de la Tierra no tenía ninguna influencia física en Io, por lo que el fenómeno debía tener otra explicación; la luz de Júpiter viajaba una distancia más larga cuando la Tierra se alejaba, lo cual explicaba los intervalos más largos entre eclipses, fue entonces cuando se dio cuenta de que había medido, por primera vez en la historia, la velocidad de la luz.