Morata le devuelve el liderato al Madrid

La aparición salvadora de Álvaro Morata, a menos de 10 minutos del final, sofocó un posible incendio para el Real Madrid, que alcanzó el liderato después de ganar 2-1 al Athletic en un partido en el que el cuadro vasco estuvo a punto de bajar de la nube de felicidad al conjunto blanco.

A Morata le bastaron 15 minutos para demostrar que tiene un olfato de gol que vale su peso en oro.

Todo pintaba muy bien para el conjunto blanco, animado tras las dos últimas victorias contundentes frente al Betis y el Legia Varsovia. Atrás quedaba la serie de cuatro empates que amenazaron con problemas cortados de raíz con dos buenos marcadores. El Athletic, con múltiples bajas, parecía destinado a ser la siguiente víctima.

Isco fue el catalizador del primer tanto del choque después de controlar un magnífico pase de Marcelo. El centrocampista malagueño, en el vértice del área pequeña, cedió la pelota a Karim Benzema y el Real Madrid se adelanto al minuto 7.

Se olía un partido fácil con un gol veloz, pero el Athletic se deshizo del dominio blanco y comenzó a carburar hacia delante con un insistente Iñigo Lekue, que hizo diabluras por la banda derecha.

El lateral derecho del Athletic llegó hasta en tres ocasiones hasta la línea de fondo y, en una, Sabin Merino, después de fallar un cabezazo clarísimo, acertó en un desajuste defensivo de Raphael Varane y Pepe, incapaces de despejar un balón fácil.

El 1-1, a 20 minutos del final de la primera parte, volvió a estimular al Real Madrid. Sin embargo, Cristiano, ansioso en su búsqueda por marcar, abusó de la pelota y erró un par ocasiones claras. Sobre todo en la segunda, al borde del descanso, cuando, bien tapado por Gorka Iraizoz, decidió disparar a portería con Benzema e Isco liberados para adelantar al equipo de Zidane.

Hasta pasados casi 20 minutos, el Real Madrid no dio síntomas de reaccionar. Isco fue quien creó una ocasión de la nada con un pase a Benzema que el francés remató de cabeza sin éxito a las manos de Iraizoz. El tiempo iba pasando y el Athletic parecía cerca del objetivo. Había anulado a su rival con fortaleza defensiva y con arañazos ofensivos.

A base de empujones, el Real Madrid fue acumulando ocasiones ante Iraizoz mientras pasaba el tiempo. Primero, Cristiano, que no acertó en un remate desde fuera del área; segundo, Kovacic, con un remate de cabeza que se marchó fuera por poco; tercero, Bale con un centro chut peligroso; y cuarto, Morata y Lucas Vázquez fallando lo infallable.

Pero al final, tal vez con un poco de suerte, marcó Morata cuando el Real Madrid vivía con el agua al cuello y a punto de sumar un empate que pudo volver al marcador si Keylor Navas no hubiese detenido un remate de Williams.

FUTBOL DE ESPAÑA

Jornada 9

Osasuna          1 – 2   Real Betis

Espanyol         3 – 3   Eibar

Valencia          2 – 3   Barcelona

Real Sociedad 3 – 0    Deportivo Alavés

Granada          0 – 0   Sporting Gijón

Celta de Vigo 4 – 1    Deportivo

Sevilla             1 – 0   Atlético Madrid

Villarreal        2 – 1    Las Palmas

Málaga            4 – 0   CD Leganés

Real Madrid   2 – 1    Athletic Club

Pos. Equipo   JJ        JG       JE       JP       GF      GC      DIF     PTS

1 Real Madrid 9         6          3          0          24        9          +15      21

2 Sevilla          9         6          2          1          17        12        +5        20

3 Barcelona    9          6          1          2          29        12        +17      19

4 Villarreal     9          5          4          0          16        5          +11      19

5 Atl. Madrid 9          5          3          1          21        4          +17      18

—

7 R. Sociedad             9          4          1          4          14        12        +2        13

16 Espanyol    9          1          5          3          12        17        -5        8

20 Granada     9          0          3          6          8          23        -15      3