CR7, Messi y Neuer, por el Balón de Oro

¿En qué medida pesará el Mundial en el voto de tres colectivos (seleccionadores, capitanes de las selecciones y periodistas) para designar al sucesor del portugués del Real Madrid, Cristiano Ronaldo, como mejor jugador del mundo 2014?
CR7 y el argentino del Barcelona, Lionel Messi, presentes desde hace siete años en el podio y que se han repartido las últimas seis ediciones, son de nuevo intocables como finalistas para ganar el trofeo que se entregará en Zurich el 12 de enero.
NEUER, SU PRINCIPAL ARMA LA COPA DEL MUNDO. Ahora se les sumó el portero alemán del Bayern Munich, Manuel Neuer, a la contienda del prestigiado premio que otorgan la FIFA y la revista France Football.
Neuer, de 28 años, campeón del mundo con Alemania, es el primer portero que se mete en el podium del premio desde 2006 y opta a convertirse en el segundo meta en ganar el galardón creado en 1956, tras el soviético Lev Yashin.
El portero, que demostró actuaciones muy sólidas salpicadas con algunas paradas espectaculares, como sus salidas del área de penal contra Argelia en Octavos de Final (2-1 en la prórroga) o los reflejos que demostró ante el francés Karim Benzema al final del partido de Cuartos (1-0).
Pero los guardametas son escasos en el palmarés de este premio, y sólo hay unos guantes que conquistaran Balón de Oro, los del soviético Lev Yashin (1963), y dos Balones de Plata ganados por los italianos Dino Zoff en 1973 y Gianluigi Buffon en 2006.
Neuer, quien también ganó un doblete (campeonato y Copa en Alemania) con el Bayern Munich, sabe de ese handicap.
“Tras los partidos, se ven los goles y las asistencias. Las buenas paradas no se ven jamás”, le comentó a la revista Kicker.
“Soy sólo un portero, no soy embajador de una marca o un modelo que posa en calzoncillos”, soltó el alemán en referencia velada a Cristiano Ronaldo.
PARA MESSI SERÍA EL 5°. Messi, por su parte, el único futbolista que ha ganado cuatro Balones de Oro (2009, 2010, 2011 y 2012), puede ganar el quinto gracias a que llegó hasta la final del Mundial de Brasil 2014 y ganó el Balón de Oro del torneo, decisión que sorprendió a la vista del desempeño del capitán de Argentina en los últimos partidos de la competición.
En la pasada edición del Balón de Oro el 10 del Barcelona terminó segundo tras un difícil 2013. Incluso sin haber conseguido ningún título colectivo en 2014, ha superado varias barreras a nivel individual y ha encontrado en el brasileño Neymar un socio ideal. Pero su superioridad no es tan absoluta como anteriormente, luego de haberse visto frenado en la conquista de triunfos colectivos con el Barcelona.
Y, para desgracia del cuádruple Balón de Oro, sus dos nuevos récords como máximo goleador histórico de la Liga y de la Champions se produjeron una vez cerrada la votación el 21 de noviembre.
CR7 TUVO UN AÑO MAGNÍFICO. A su tercer Balón de Oro aspira Ronaldo, tras el del año pasado y el de 2008); CR7 ya ha sido nombrado mejor jugador europeo de la temporada 2013-2014 por la UEFA. El doble Balón de Oro (2008 y 2013) mantiene sus estratosféricas estadísticas. Máximo goleador del pasado campeonato español (31 dianas) y del presente curso (20 tantos en 13 jornadas), el 7 del Real Madrid también se convirtió en primavera en el futbolista que más goles ha marcado en una sola edición de la Liga de Campeones (17).
Estos hitos individuales están acompañados por títulos colectivos con la consecución de la Décima Copa de Europa, tan esperada por el Real Madrid, la victoria en la Copa del Rey y la Supercopa de Europa.
Solo una pega en el recorrido del atacante de 29 años: un Mundial totalmente fallido, con la eliminación de Portugal en la fase de grupos.
A MEJOR ENTRENADOR. El 12 de enero, también se sabrá quien es el mejor entrenador del año, premio al que optan el técnico italiano del Real Madrid, Carlo Ancelotti, vencedor de la Liga de Campeones, el seleccionador alemán, Joachim Löw, ganador del Mundial de Brasil, y el entrenador argentino del Atlético de Madrid, Diego Simeone, vencedor de la liga española y finalista de la Liga de Campeones.
OTROS PREMIOS. La FIFA y France Football también desvelaron los candidatos al premio “Puskas” al mejor gol del año, al que opta el de la irlandesa Stephanie Roche con el Peamount United, el del colombiano James Rodríguez logrado en el Mundial contra Uruguay y el que metió el holandés Robbie van Persei a España en esa misma competición.
En la categoría femenina, la brasileña Marta vuelve a aspirar al Balón de Oro, que ya ganó en 2006 y 2010, y que se disputará con la alemana Nadine Angerer, defensora del título, y la estadounidense Abby Wambach, vencedora en 2012.
En el apartado de técnicos de equipos femeninos, los tres finalistas son alemán Ralf Kellermann, entrenador del Wolfsburgo, la seleccionadora de los equipos inferiores de Alemania, Maren Meinert, y el seleccionador japonés, Norio Sasaki, vencedor en 2011.