Abren el fuego Estados Unidos y Colombia

Integrantes del llamado Grupo de la Muerte, las Selecciones de Estados Unidos y Colombia participarán este viernes, a las 8:30PM tiempo del centro de México, en el encuentro inaugural de la Copa América Centenario, donde uno de los atractivos será ver en acción al colombiano James Rodríguez una de las grandes estrellas de la Copa del Mundo de Brasil, quien sin embargo decepcionó con su equipo nacional hace un año en Chile. Para México, será interesante ver la actuación del árbitro nacional Roberto García Orozco, designado para dirigir este encuentro.

Jürgen Klinsmann, el técnico de los Estados Unidos está en medio de un proceso de renovación de su equipo y este torneo lo tomará como parte de su proceso de adaptación y preparación para la continuación de su participación en las eliminatorias Mundialistas rumbo a Rusia 2018.

Ambos equipos quedaron instalados en el llamado “Grupo de la Muerte” donde también figuran los equipos de Costa Rica y Paraguay, y será de destacar que con las pocas expectativas que hay sobre el futbol en Estados Unidos, el cuadro local no tendrá ni ventajas, ni presiones de ningún tipo.

James, quien llegó de último momento tras jugar la final de la Champions League la semana pasada, y de 24 años de edad, disputa su tercera gran competición de selecciones, después del Mundial del 2014 de Brasil, en el que se consagró como futbolista, y la Copa América de Chile del 2015, en la que decepcionó.

Sin Radamel Falcao, Teófilo Gutiérrez, Abel Aguilar y Jackson Martínez, descartados por decisión técnica, Pekerman cuenta con jóvenes como los sub’23 Roger Martínez, Cristian Bonilla, Felipe Aguilar y Andrés Roa, quienes fueron llamados para foguearlos de cara a al torneo de futbol de los Juegos Olímpicos de Río 2016.

El último encuentro amistoso antes de su debut de hoy se saldó con una victoria cafetera por 3-1 ante Haití. Colombia sólo ha conquistado una edición de la Copa América, en el 2001 cuando fue el anfitrión.

En tanto, Estados Unidos del alemán Jürgen Klinsmann continúan con su proceso de renovación. Entre otros cambios, el seleccionador ha incorporado a la gran promesa del futbol estadunidense, el joven de 17 años Christian Pulisic, que juega con el Borussia Dortmund.

No obstante, la experiencia correrá de parte del capitán Michael Bradley y el delantero Clint Dempsey, líderes después del retiro de Landon Donovan. A pesar de su irregular rendimiento en las eliminatorias para acceder al Mundial de Rusia del 2018 y la decepcionante Copa Oro, Estados Unidos dispone de un ordenado esquema táctico y de jugadores frescos físicamente, sin tantos partidos encima de las piernas como los colombianos.

La selección estadunidense ha sido invitada en tres ediciones de la Copa América, 1993, 1995 y 2007. Su mejor resultado fue el cuarto lugar en Uruguay 1995 tras caer por 4-1 precisamente ante Colombia. El historial de ambos equipos es favorable a los sudamericanos, aunque éstos sufrieron la dolorosa derrota de 2-1 de la primera fase de la Copa Mundial de Estados Unidos 1994. La última vez que se midieron de forma oficial, en la Copa América del 2007, ganó 1-0 Colombia.

Alineaciones probables:

Estados Unidos: Brad Guzan; Michael Orozco, Geoff Cameron, John Brooks, MattBesler; Alejandro Bedoya, Michael Bradley y Jermaine Jones; Clint Dempsey, Bobby Wood, GyasiZardes.

DT: Jürgen Klinsmann.

Colombia: David Ospina; Santiago Arias, Cristian Zapata, Jeison Murillo, Farid Díaz; Sebastián Pérez, Daniel Torres, Edwin Cardona, Juan Guillermo Cuadrado y James Rodríguez; Carlos Bacca.

DT: José Pekerman.

Estadio: Levi’s Stadium en Santa Clara (California)

Árbitro: Roberto García Orozco (México).

Hora: 20:30 (centro de México)