El beisbol vuelve a enlazar a EU con Cuba

En un partido de beisbol cargado con ribetes simbólicos y que contó con la presencia de los presidentes Barack Obama y Raúl Castro, los Rays de Tampa Bay derrotaron 4-1 a la selección cubana dentro de la primera visita de un equipo profesional de Estados Unidos a la isla comunista desde 1999.

James Loney disparó un jonrón y produjo tres carreras, mientras que Matt Moore y los lanzadores de Tampa Bay maniataron a los cubanos hasta que Rudy Reyes conectó un cuadrangular en el noveno inning.

Pero el juego no será recordado por el resultado, sino por los dos mandatarios sentados en la primera fila del Estadio Latinoamericano.

La concurrencia rugió cuando Obama y Castro ingresaron al estadio para luego dirigirse a sus asientos detrás del plato. “¡Raul! ¡Raúl!”, coreó la gente.

Mientras los dos países tratan de atenuar más de 50 años de enemistad por la Guerra Fría, la imagen de Obama y Castro sentados juntos fue notable. Obama lució una camisa blanca con lentes de sol. Castro fue más formal, vestido con un blazer.

Los gobernantes tomaron parte cuando los espectadores hicieron “la ola” al inicio.

Obama hizo la señal de quieto cuando Kevin Kiermaier se deslizó en el plato para anotar la primera carrera, y luego le estrechó la mano a Castro.

Un club de las Grandes Ligas no disputaba un partido de Cuba desde la visita de los Orioles de Baltimore, hace 17 años.

El encuentro deportivo entre la selección nacional y el equipo de Tampa Bay de las Grandes Ligas se enmarca en la última actividad pública del visitante antes de concluir la histórica estancia en la isla.

El simbólico primer lanzamiento de la bola correspondió a dos cubanos, uno de ellos Pedro Luis Lazo de 42 años, máximo ganador en los campeonatos de la isla con 257.

El otro fue Luis Tiant de 75 años, único monticulista nacido en Cuba con más de 200 victorias (229) en las Grandes Ligas.

Se trata de la primera visita de un equipo de la también llamada Gran Carpa a territorio cubano desde que en 1999 los Orioles de Baltimore jugaron un partido de exhibición en la misma grama habanera, encuentro que ganaron los visitantes 3-2.

OVACIONAN A OBAMA EN EL ESTADIO

Casi 50 mil aficionados presentes en el estadio Latinoamericano de La Habana brindaron una estruendosa ovación al presidente de los Estados Unidos Barack Obama quien asistió al juego de exhibición entre el equipo de Grandes Ligas, los Rays de Tampa Bay, y la selección nacional cubana.

En una imagen surreal, casi impensable en los momentos más álgidos de la Guerra Fría, el primer mandatario estadunidense en visitar en funciones a la nación caribeña en casi 90 años, salió de la zona protocolar del estadio más importante de la Isla, acompañado por la primera dama Michelle y sus hijas, y recibió el aplauso unánime de los presentes en el también conocido como Coloso del Cerro.

Después de saludar cortésmente y ocupar su palco, el mandatario estadunidense tuvo la deferencia de dirigirse hacia donde estaba la Sra. Rachel Robinson, viuda de Jackie Robinson, el primer pelotero negro en jugar en las mayores, para saludarla.

A continuación también saludó al excapitán de los New York Yankees Derek Jeter, uno de los invitados de lujo de la MLB en esta visita histórica.

Un coro de niños cubanos se encargó de interpretar los himnos de Cuba y Estados Unidos, y esta última también fue objeto de una sonora ovación por parte de los presentes.