¿Quién fue Nelson Mandela?

Nelson Mandela, presidente de Sudáfrica del 10 de mayo de 1994 al 14 de junio de 1999, es una inspiración para luchadores con causas sociales igualitarias, pues destacó por resolver de manera pacífica los conflictos en este país africano, además de promover la igualdad de razas; gran parte de su lucha la enfrentó tras las rejas.

Mandela, primer presidente negro en la historia de Sudáfrica, dedicó 67 años de su vida a luchar por la igualdad racial y el fin del régimen segregacionista del apartheid, impuesto por la minoría blanca. Nelson Mandela nació el 18 de julio de 1918 en Mvezo, un poblado cerca de Umtata, provincia del Cabo Oriental.

En 1942, a los 24 años de edad, se graduó como abogado en la Universidad de Witwatersrand. En 1964 Mandela fue condenado a cadena perpetua y encarcelado en la prisión de Robben Island, frente a Ciudad del Cabo, donde pasó 17 años en precarias condiciones, así como en otras dos cárceles, donde estuvo otros 10 años, sumando una pena total de 27 años: el motivo, manifestaciones y boicoteos que condujeron a dirigentes del Congreso Nacional Africano, Mandela fue acusado de traición y encarcelado.

Fue liberado en 1990 y enseguida dirigió negociaciones que permitieron la transición, sin guerra civil, hacia la democracia multirracial. En 1991 fue nombrado presidente del Congreso Nacional Africano (CNA), fundado en 1912 con el fin de defender los derechos de la mayoría negra.

En 1993, Mandela recibió el Premio Nobel de la Paz, junto al entonces presidente sudafricano, Frederick Willem de Klerk, por su mensaje de reconciliación y convivencia entre razas, que hizo posible la transición hacia una Sudáfrica democrática.

En 2004 Mandela se retiró de la vida política, sin embargo no perdió de vista a su país. Su última aparición pública fue en 2010, en el Mundial de Futbol organizado en Sudráfica. En enero de 2011, Mandela fue hospitalizado por una infección respiratoria y en febrero pasado para someterse a unos exámenes.

• Inspiración para el mundo

Este 2013, la 16ª Encuesta “Anual Global de CEO de PwC” que preguntó entre mil 400 líderes mundiales, nombró a Nelson Mandela como uno de los líderes que capturan la imaginación de las masas, al lado de Mahatma Gandhi. Además fue reconocido como uno de los líderes políticos innovadores.

En 2010, Nelson Mandela recibió la condecoración de la Orden Mexicana del Águila Azteca que otorga el gobierno de México por sus esfuerzos en favor de la paz y la democracia.

Pere Navarro i Morera, alcalde de Terrasa, en Cataluña, España, reconoció en Nelson Mandela, dijo en aquella ocasión, porque Mandela “representa la superación de diferencias irreconciliables desde la generosidad personal”.

El escritor y periodista británico, John Carlin, escribió en un artículo para el diario “El País”, que “Mandela es el Maradona de la política”, e incluso lo compara con líderes como Barack Obama: “Obama tiene también ese instinto reconciliador, apela como Mandela a lo mejor de la gente. Quizá sea una cualidad africana”, escribió en un artículo.

En 2012, el Secretario General de las Naciones Unidas hizo un llamado al voluntariado con motivo del Día Internacional de Nelson Mandela, que se celebra el 18 de julio, coincidiendo con el nacimiento del líder sudafricano.

Ha servido de inspiración a deportistas y actores, con lo que se muestra la universalidad de Mandela; desde Diego Maradona hasta Charlize Theron, pasando por Morgan Freeman y Dennis Haysbert , quienes lo personificaron en diferentes cintas como “Adiós Bafana”.