UAQ desarrolla tecnología para monitorear campos de cultivo

Las necesidades alimenticias de la población aumentan día con día, debido a ello las prácticas agronómicas han evolucionado pues requieren de tecnología que permita monitorear los campos de cultivo, con el objetivo de tener un mayor conocimiento de las plantas y mejorar su producción y calidad.

Por ello, estudiantes del doctorado en Ingeniería de la Universidad Autónoma de Querétaro desarrollaron un “fitomonitor” capaz de medir diversas variables fisiológicas de las plantas con el propósito de favorecer su producción; equipo que fue posible gracias a los recursos otorgados por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) y que será operado por la empresa VIVITEC. 

El doctor Luis Miguel Contreras Medina y los alumnos Carlos Duarte Galván y Arturo Fernández Jaramillo, asesorados por el doctor Irineo Torres Pacheco, director de Investigación y Posgrado de la UAQ; y el doctor Jesús Millán Almaraz, construyeron este prototipo que será hasta veinte veces menos costoso que el equipo más barato en el mercado que cuesta alrededor de 40 mil dólares, según informó la UAQ en un comunicado.

La tarea principal del fitomonitor será determinar oportunamente las condiciones de estrés, falta de nutrientes, o condiciones inapropiadas de clima que limiten el desarrollo de la planta y ver cómo se ve golpeada la producción final por superficie. 

Detallaron que el aparato cuenta con seis sensores primarios los cuales miden variables del clima como temperatura, radiación y dióxido de carbono que, a su vez, son utilizadas por una unidad de procesamiento, la cual se basa en tecnología Field Programmable Gate Array (FPGA) para la estimación de las diversas variables fisiológicas, tales como: fotosíntesis, transpiración, conductancia estomatal, déficit de presión de vapor y resistencia estomatal de la planta.

“El aparato lo inició el Dr. Jesús Millán Almaráz hace cuatro años, nosotros le fuimos haciendo mejorar en las propios detalles que el Dr. Millán Almaráz detectó para hacerlo comercializable. El objetivo es que sea tecnología nacional y que atienda una problemática de la industria agrícola que estaba abandonada y evitar la dependencia del extranjero”, explicó Carlos Duarte Galván en el documento.

Indicó que el prototipo ya fue empleado para determinar la resistencia a la sequía de diversas variedades de frijol cultivadas bajo invernadero por parte del Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (INIFAP) y ahora la empresa VIVITEC utilizará el fitomonitor en sus procesos.

En la entrega del equipo a la empresa estuvo presente el Dr. Gilberto Herrera Ruiz, rector de la Universidad, y el Dr. Irineo Torres Pacheco, director de Investigación y Posgrado de esta Casa de Estudios.

En este sentido, el gerente general de VIVITEC, Luis Rubén Mejía Trejo, destacó el trabajo de los universitarios y comentó que empezarán a utilizar el Fitomonitor de acuerdo con las necesidades de sus clientes y a medida que avance su uso, podrán retroalimentar el proyecto y seguirán colaborando con la Universidad.