San Valentín: una antigua historia de amor.

No se sabe a ciencia cierta en dónde o cómo se originó esta tradición, sin embargo, febrero ha sido un mes asociado al romance desde hace cientos de años, cuando en el siglo V el Papa Gelasio declaró el 14 de febrero como día de San Valentín.

Un enfoque, esencialmente cristiano-católico, apunta a que San Valentín fue un sacerdote del Imperio Romano que en el siglo III se dedicó a celebrar bodas secretas entre parejas de enamorados, en tiempos en los que estas uniones estaban prohibidas, pues se creía que los hombres solteros tenían un mejor desempeño militar que los casados. Valentín se hizo mártir después de ser descubierto y condenado a muerte.

También se cree, desde una perspectiva más pagana, que el origen de esta celebración está en la Lupercalia, una festividad que se realizaba a mediados de febrero, en la cual se adoraba a los dioses de la fertilidad y la salud, y que posteriormente fue abolida por el cristianismo.

La primera felicitación escrita del día de San Valentín de la que se tiene conocimiento, fue hecha en 1415 por un duque inglés para su esposa, mientras éste estuvo preso en la Torre de Londres después de la Batalla de Agincourt. La carta, que contenía un poema de amor, aún se conserva en la colección de manuscritos de la Librería Británica de Londres. Después de Navidad, el Día del Amor y la Amistad es la festividad en la que más se intercambian tarjetas de felicitación.

Se estima que cada año, en Estados Unidos, se envían aproximadamente mil millones de tarjetas, se gastan 450 millones de dólares en regalos típicos (dulces, flores, tarjetas, etc.), y se venden más de 26 millones de kilos de chocolate.

En México, el Día de San Valentín se celebra desde el siglo XVIII. Actualmente el 85% de la población lo festeja, lo que nos convierte en uno de los países latinoamericanos que más lo hacen.

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