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¿Qué es TransferWise?

Por Eduardo Magaña - 20/08/2015

Las ideas expresadas en las columnas, así como en otros artículos de opinión, no necesariamente corresponden a la línea editorial de Códice Informativo, y solo son responsabilidad del autor.

Seguramente muy pocos habrán oído o leído de Taavet Hinrikus. Yo no sabía de él hasta que lo conocí hace unos días. Taavet es Presidente […]

 ¿Qué es TransferWise?

Seguramente muy pocos habrán oído o leído de Taavet Hinrikus. Yo no sabía de él hasta que lo conocí hace unos días. Taavet es Presidente y fundador de TransferWise.

TransferWise es un servicio desarrollado en Estonia y con oficinas en Londres, Nueva York y Tallin que se especializa en transferencias electrónicas de dinero.

El sistema fue puesto en marcha en enero de 2011 por Kristo Käärmann y Taavet. Al día de hoy, más de $5,000 millones de dólares (USD) han sido transferidos por medio de TransferWise.

Tuve oportunidad de conocer y platicar con Taavet en Tallin – capital de Estonia y donde están las oficinas de TransferWise.

Taavet fue el primer empleado de Skype, empresa que todos conocemos y que maneja cerca del 40% de las comunicaciones del mundo hoy en día. Aprendí que Estonia, es cuna de grandes ideas y empresas tecnológicas. Skype, además de TransferWise, fue programado y creado por estonios.

La creación de TransferWise, como gran parte de los grandes negocios, se inspiró en las experiencias personales de Taavet Hinrikus, y Kristo Käärmann. Como estonios trabajando en Londres, tenían o digamos ‘sufrían’ de la complicación y el costo que representa transferir dinero internacionalmente.

Taavet dice que perdía como mínimo 5% del dinero que enviaba, cada vez que transfería dinero de Estonia a Londres. Kristo mandaba dinero de Londres a Tallin y perdía una cantidad equivalente pero en el sentido opuesto. Se les ocurrió hacer un acuerdo privado, para no tener que convertir libras a euros y viceversa, lo cual les permitió desarrollar un servicio de transferencia y cambio de divisa público para ofrecer una alternativa más barata a las instituciones establecidas.

Así nace TransferWise, y hoy en día la empresa transfiere más de 700 millones de dólares al mes por medio de una aplicación de celular, a un costo neto de menos del 10% del de cualquier institución financiera.

Taavet me dijo que está creciendo la empresa y México, por nuestros más de 83 millones de transferencias electrónicas en los últimos 12 meses (según cifras del Banco de México), es un negocio potencial jugosísimo. Pienso que pronto los veremos en México.

Taavet asesora al Primer Ministro de Estonia, Taavi Rõivas en asuntos de informática y tecnologías de la información. Taavi es el Primer Ministro más joven de la Unión Europea. Con 35 años, es el segundo Primer Ministro más joven de Europa – Irakli Garibashvili de Georgia es el más joven con 33 años. Tuve oportunidad de conocer a Taavi en mi viaje a Tallin y me explicó cómo Estonia se está posicionando como la capital e de Europa, y potencialmente del mundo.

e- Estonia es un término comúnmente utilizado para describir el surgimiento de Estonia como uno de los países con la sociedad más vanguardista en todo lo relacionado con las tecnologías de la información – una historia de éxito increíble que surgió a partir de una asociación entre un gobierno con visión de futuro, liderado por Taavi Rõivas hoy en día, y un sector de las tecnologías de la información proactivo, afín al gobierno y una población con elevado conocimiento de la tecnología, que además ha dado ya frutos de éxito incomparable a nivel internacional como lo son Skype y TransferWise.

Richard Branson el dueño de Virgin Group ya invirtió en TransferWise, y Forbes nombró a Tallin como una de las ciudades con mejor ambiente para startups, el término anglosajón de emprender nuevos negocios.

Estonia como mayor referencia, es parte de los países bálticos, países que fueron parte de la Unión Soviética hasta 1991. La región de los bálticos fue conocida como Livonia alguna vez. Livonia era el área habitada por los livonios, ubicada en las costas orientales del mar Báltico, en las actuales Letonia y Estonia.

Nuestra Embajada concurrente ante Estonia está situada en Finlandia, en la capital de este país, Helsinki. Nuestra embajadora ante Finlandia y Estonia desde finales de 2013 es Norma Bertha Pensado Moreno. Helsinki está a media hora en avión o entre 2 y 3 horas en ferry de Tallin.

Eduardo Magaña

Especialista y consultor en asuntos internacionales, Presidente de la Cámara de Negocios Kazajstán-México y Delegado de KFA en el país. Con experiencia de vida en 21 países de América, Europa, África, Asia y Oceanía, lugares en que ha mantenido los más altos contactos. Ha sido también colaborador de publicaciones en Forbes, NYT y Foreign Affairs.


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