Investigadores de la UNAM descubren que humanos llegaron a América 6 mil años antes de lo que se conocía

Investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) descubrieron que la llegada de los primeros habitantes al continente americano fue al menos 6 mil años antes de lo que se sabía.

Hasta hoy se calculaba que el acontecimiento ocurrió hace 13 mil años desde Asia a través del estrecho de Bering, por grupos que en Norteamérica desarrollaron una tradición material conocida como cultura Clovis, considerada la cultura indígena más antigua de América.

Sin embargo, descubrimientos recientes señalan que los primeros pobladores del continente arribaron hace 19 mil o 26 mil 500 años, durante el Último Máximo Glacial, según la datación de muestras realizada por especialistas del Instituto de Física (IF) de la Universidad Nacional Autónoma de México.

El estudio fue encabezado por el arqueólogo Ciprian Ardelean, de la Universidad Autónoma de Zacatecas (UAZ) y publicado en 2020 en la revista Nature y realizado en la cueva del Chiquihuite, en Zacatecas.

Corina Solís Rosales fue la responsable de la estación de la muestra junto con sus colaboradores; para ello emplearon la técnica de radiocarbono -isótopo radioactivo del carbono- para luego comparar los resultados con los de otros laboratorios e incorpóralas en la secuencia estratigráfica del sitio.

“Datamos varias muestras de hueso y de materia orgánica en sedimento, así como muestras de carbón, materiales que estaban cerca de los materiales de piedra que se encontraron en la cueva”, afirmó Solís Rosales, investigadora del Laboratorio de Espectrometría de Masa (LEMA).

“Para determinar el radiocarbono remanente en las muestras orgánicas recuperadas de la cueva, y a partir de éste determinar su edad, se utilizó la Espectrometría de Masas con Aceleradores. Una técnica, desarrollada desde la década de los 70, actualmente es la más precisa y rápida para detectar radiocarbono en muestras tan pequeñas como una sola semilla”, detalló Solís Rosales.

Las fechas obtenidas por radiocarbono fueron incorporadas a un modelo Bayesiano. Gracias a este modelo, el grupo de investigación encontró que el inicio de la secuencia de ocupación se ubica entre 33 mil 150 y 31 mil 405 años (un periodo anterior al Último Máximo Glacial), mientras que para el final de la secuencia de ocupación arrojó un periodo con una antigüedad de 20 mil 090 a 17 mil 830 años.

Lo que confirmaría los primeros seres humanos llegaron mucho antes de lo que se sabía y representa el inicio de nuevas exploraciones en busca de más evidencias de ocupación humana durante esa época, en otros sitios de México y América del Norte.