El veneno de las serpientes resulta un elíxir para la medicina

El veneno de las serpientes puede resultar médicamente benéfico e incluso combatir la expansión del cáncer o regenerar los nervios, al contar con diversos beneficios terapéuticos, ya que la caracterización de los diversos tipo de veneno da como resultado el estudio de enzimas que se pueden manipular para el uso humano, esto es, la producción de antisueros, anestésicos o analgésicos.

Existe un estudio en Basilea, Suiza, donde se está utilizando veneno de otras serpientes para evitar la formación de metástasis de cáncer y la regeneración nerviosa, informó el director del Centro Herpetológico Ophimex, José Ángel Santibáñez Cavero.

El Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), realizó una entrevista a este investigador en Querétaro, quien consideró que pesar de su mala reputación, derivada básicamente de la ignorancia y prejuicios muy antiguos, las serpientes representan grandes beneficios para el ser humano, por lo que es importante concienciar a la sociedad sobre la existencia y estudio de estas especies,

“Nosotros apoyamos a estudiantes de licenciatura y posgrado, particularmente de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), con capacitación en el manejo de las especies y las formas de extraer el veneno. Pero también trabajamos con otras instituciones como el Instituto de Biotecnología de Cuernavaca o empresas como los Laboratorios de Biológicos y Reactivos de México (Birmex), entre otras”, dijo.

Ese Centro Hepertológico se especializa en la reproducción en cautiverio de diferentes especies de serpientes no solo con el fin de promover la conservación y el conocimiento de estos animales en la sociedad, sino también proveer a la comunidad académica y científica que realiza estudios acerca de los beneficios que las serpientes pueden traer a los humanos, en aspectos como la utilización del veneno en la medicina, el fenómeno del ofidismo en nuestro país y cómo estos seres han resultado afectados por la destrucción de sus hábitats.

Explicó que investigadores como el doctor Edgar Neri Castro o el doctor Alejandro Alagón Cano del Instituto de Biotecnología de la UNAM campus Morelos, están ayudando a desmitificar que las serpientes son dañinas y a estudiar aspectos muy importantes, que son el uso del veneno para el beneficio humano y el ofidismo, es decir, las mordeduras de serpientes.

“Epidemiológicamente hablando, las serpientes nauyaca real, también llamada terciopelo barba amarilla (Bothrops asper), cascabel de la costa de Colima (Crotalus basiliscus) y la Crotalus basiliscus; cascabel tropical (Crotalus durissus) son las más importantes en México en lo que se refiere a los casos contabilizados de ofidismo, particularmente en estados como Sinaloa, Colima y Michoacán”, detalló al enumerar las serpientes más comunes de México.

Las personas más expuestas a mordeduras son aquellas que desarrollan actividades agrícolas, ´lo que se agrava  porque su calzado suele ser sandalias y no una bota que les brinde protección; aunque hay también algunos casos en ciudades a donde hay serpientes que llegan de “polizonas” en cargamentos de plátanos a los mercados, o con alguna otra mercancía, pero por lo general es difícil.

Para las serpientes, explicó, el veneno es un recurso que les genera un alto costo metabólico y de energía, por lo que en ocasiones la mordedura puede ser seca, es decir sin veneno, o húmeda, donde sí existe una inyección de esta sustancia, por lo que la mordida de serpiente no siempre es mortal.

Fuente: Conacyt/Israel Pérez  Valencia